VOTRE OPINION ET LA NOTRE 2/2

18 Juillet 2013, 09:00am

Publié par nosloisirs

VOTRE OPINION ET LA NOTRE

N° 42

Honoré d'Urfé dont le centenaire vient d'être célébré dans sa province n'est plus connu que des lettrés ; son roman l'Astréeest parfaitement ignoré de la foule qui se délecte aux aventures de Rocamboleet aux Mystères de Paris. Cependant l'auteur de l’œuvre ont joué dans la civilisation française un rôle considérable, un rôle tout à fait contraire à la besogne de nos romanciers contemporains.

Après deux siècles de guerres étrangères et de guerres civiles, succédant à la lutte contre l'Anglais et à la brutalité féodale, la société française était assez rude. Les gentilshommes magnifiquement vêtus et sortis des maisons les plus illustres, se comportaient en paroles et en actes comme des croquants ou comme des truands ; leurs propos étaient grossiers ; à table ils mangeaient avec leurs doigts, se barbouillaient de sauces, crachaient, vomissaient, faisaient entendre avec joie toutes sortes de bruits incongrus. Ils se conduisaient avec les femmes comme des soudards en pays ennemi.

Les Précieuses de l'Hôtel de Rambouillet réagirent contre ces mœurs ; mais elles n'étaient qu'un petit cercle d'élégances et de raffinées ; l'Astréed'Honoré d'Urfé qui eut une vogue incroyable, répandit dans les coins les plus reculés du royaume dans les gentilhommières les plus sauvages, le ton le sentiments, les règles morales et sociales de l'Hôtel de Rambouillet. En un demi-siècle la France devint le pays des belles manières. Cela valait mieux que de former des apaches.

●●●●●●

Depuis que la guillotine reste sans emploi, parce que tous les condamnés à mort obtiennent leur grâce, on écrit l'histoire de ce « philanthropique instrument » un chapitre ajouté aux notices du Musée de Cluny ou « l'abbaye de Monte-à-Regret » trouvera son dernier refuge.

La guillotine à joué un rôle... capital (c'est le cas de le dire) dans l'évolution politique sociale de notre pays. Elle avait été adoptée au début de la Révolution, dans une pensée humanitaire, pour diminuer la souffrance des suppliciés. Le docteur Guillotin qui inventa l'appareil et le chirurgien Louis qui le perfectionna vantèrent avec conviction ses mérites ; à les entendre la peine de mort devait être, sous le couperet, une formalité sans douleur.

Un seul membre de l'Assemblée législative fut énergiquement opposé à la guillotine et supplia les élus du peuple d'abolir la pénalité suprême ; il s'appelait Maximilien Robespierre. Un peu plus tard, il devait changer d'avis. Par ses soins la guillotine expédia 62 condamnés en 45 minutes. Ce record ne fut jamais dépassé pour dépêcher les 21 membres de la Gironde, il fallut une bonne demi-heure. De nos jours l'opérateur manque d'entraînement.

●●●●●●

La statue qu'on promenait à Paris, d'un square à l'autre, tantôt sous le nom de Marat, tantôt sous l'étiquette moins effrayante de « Un homme assis » a été reconnu définitivement pour l'image du célèbre révolutionnaire.

L'homme assis tient en effet dans sa main un papier qui porte cette phrase écrite par Marat : « Tu te laisseras donc toujours duper, peuple babillard et stupide ? Tu ne comprendras donc jamais qu'il faut le défier de ceux qui te flattent ? »Il n'y avait que l'Ami du Peuple qui pût se permettre, à l'égard de ses concitoyens, une remontrance aussi dure.

Et son conseil n'a rien changé à l'amour de la foule pour la flagornerie. Du temps d'Aristophane ou du temps de Marat, ou de notre temps c'est la même chose. Le Corbeau de la fable ne perdait que son fromage, tandis que le peuple est prêt à se perdre lui-même, pour le plaisir d'entendre répéter qu'il est le plus beau, le plus brave, le plus intelligent, le plus généreux de l'espèce humaine.

Avec de telles paroles, on le conduira jusqu'au fond de l'abîme et il déchirera dans sa fureur le loyal citoyen qui ferait la moindre réserve.

REVUE DE NOS LOISIRS DU 18 OCTOBRE 1908